Presidente Angolano José Eduardo dos Santos

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"Pela primeira vez na sua história, Angola vai albergar a Cimeira dos Chefes de Estado e de Governo da Comunidade de Desenvolvimento da África Austral (SADC). Isso ocorre num momento em que os Angolanos alimentam grandes esperanças em relação ao futuro por ter sido alcançada a paz há muito desejada, que vai finalmente permitir criar as condições para a reconstrução e o desenvolvimento do País.

A paz em Angola é, de facto, o acontecimento mais marcante na África Austral desde a última Cimeira realizada em Blantyre/Malawi, em Agosto de 2001, porque ela abre excelentes perspectivas não só a nível interno mas também para o reforço, aprofundamento e consolidação da cooperação multilateral entre todos os Estados membros da SADC.

Ao encararmos a paz como um dos bens mais valiosos na vida dos Povos e como um factor propiciador do desenvolvimento, não podemos deixar de conferir a devida relevância à assinatura em Pretória, em 31 de Julho de 2002, do Acordo de Paz entre a República Democrática do Congo e a República do Rwanda.

Todos os nossos esforços devem continuar a conjugar-se para que a paz passe a ser um valor partilhado em todo o espaço da SADC, de modo a inaugurarmos no seu seio um novo ciclo de progresso, segurança e bem-estar para todos os povos que o integram.

Neste sentido a Cimeira de Luanda deverá aprofundar as ideias contidas no Plano Estratégico de Desenvolvimento Regional, a fim de em conjunto enfrentarmos os desafios referentes ao combate à pobreza, à luta contra o HIV/SIDA e à globalização da economia mundial e do conhecimento. Para tal, deveremos ser capazes de manter a estabilidade política e social interna e regional.

É nestas circunstâncias que a integração regional vai afigurar-se, por um lado, como um instrumento de importância crucial para desenvolver e fortalecer a inter-dependência económica dos países da Comunidade e promover um crescimento sustentado e, por outro, como um dos meios para garantir a participação equitativa e efectiva dos nossos países no desenvolvimento da ordem económica mundial emergente.

Com efeito, o alcance destes objectivos passa necessariamente pela conclusão do processo de reestruturação já encetado pela nossa organização regional, com vista à sua modernização e consolidação institucional, de molde a transformar-se num pilar para o fortalecimento da União Africana e num parceiro estratégico de outras organizações de integração regional ou continental.

Deste modo a SADC poderá igualmente dotar-se de uma agenda política que lhe permita forjar posições comuns nos 'fora' internacionais sobre questões de interesse relevante para cada um dos países membros.

É, pois, com muito agrado que dou as Boas-Vindas aos distintos Chefes de Estado e de Governo da SADC e respectivas delegações, na expectativa de que desta Cimeira resultem decisões que traduzam um contributo significativo para a consolidação da paz e da democracia e para a prosperidade dos nossos Países."

JOSÉ EDUARDO DOS SANTOS
PRESIDENTE DA REPÚBLICA DE ANGOLA